アンリ・クロード・ヴァロワ

ヴァロワがユベールから学んだ後、彼は再びグルノーブルに戻った。グルノーブルの地で、ヴァロワは別の重要な影響源に出会った。それがリヨンの画家フルニエ（Fournier）である。フルニエはセーヌ川やその他のフランスの河川に対する水の表現、並びに冬景色と雪の表現に秀でた画家であった。ヴァロワはフルニエから、水と雪という互いに異なる環境条件下での光と色彩の表現方法について学んだ。これらの技法的な知識は、ヴァロワが後にアルプスの氷河や雪に覆われた峰々を描く際の基礎となった。

1876年から1880年代初期にかけて、ヴァロワはアルプス山脈の様々な季節、様々な時間帯、様々な気象条件下での風景を集中的に描き始めた。春の雪解け、夏の高山草原、秋の色彩の変化、冬の氷河—ヴァロワはこれらすべての環境において、印象派的な光の追求を実践した。

従来のロマン派絵画や学院派絵画が山岳風景に対して、壮大さ、崇高さ、あるいは危険性といった感情的な意味づけをしていたのに対し、ヴァロワはより冷徹に、光と色彩の変化の中にあるアルプスの風景を追求した。この新しいアプローチは、ロマン派的な伝統とは異なる方向を指し示すものであった。

ヴァロワは1882年の第7回展と1886年の第8回展に作品を出品した。これらは印象派運動の晩期の展覧会であり、ヴァロワがこれらの展覧会に参加したことは、彼の作品が当時の最先端の美術思想として認識されていたことを示している。特に、アルプスという従来の風景画の主題を印象派的に再解釈した彼のアプローチは、新しい可能性を示すものとして評価された。

1880年代から1890年代初期にかけて、ヴァロワは徐々にポスト印象派的な方向へと自身の表現を進化させていった。単なる光と色彩の直接的な観察から、より構造的で、より装飾的な方向へと移行していった。この進化は、ヴァロワが印象派の第1世代から第2世代への美術的転換を体現していたことを示すものである。

ヴァロワは1928年、グルノーブルで77歳で逝去した。彼の人生を通じた創作活動は、印象派という美術運動が、最初の海景や風景描写にとどまらず、様々な地理的環境、様々な気象条件に適用可能な普遍的な表現方法であることを証明するものであった。